Zachariah Branch, USC’deki ilk kolej futbolunda parladı

plantifulsoul

New member
Jamil Muhammad’in oyuna sırtı dönüktü. San José Eyaleti oyuncusu Muhammed’in blok yaptığı sözlü beyaz bayrağı kaldırana kadar Zachariah Branch’in 96 yarda başlama vuruşunda sahada hızla ilerlediğini bilmiyordu.

“Ah,” USC’nin acele sonu duyuldu, “gitti.”

Birinci sınıf öğrencisi, üniversitedeki ilk maçında şovu çalarak, 232 çok amaçlı yarda ve iki gol atarak Coliseum’da 56-28’lik bir sezon açılışıyla sezon dışı uykudan 6 numaralı USC’yi sarsarak, Branch’in başarıları rakiplerini bile hayrete düşürdü. Cumartesi günü.

Üçüncü çeyreğin bitimine 1:34 kala Branch’in son bölgeye hücumu USC’nin soyunma odasından çıkmasını sağladı; Truva atları (1-0) ikinci yarıda art arda beş atışta gol attı.

Branch, üçüncü çeyrekte de 58 yarda dört resepsiyon ve 25 yarda touchdown ile takım liderliğini eşitledi. Karşılayıcı, koşuda 12 yarda ve degaj dönüşlerinde 66 yarda vardı ve birinci sınıf öğrencilerinin kariyerlerinin bu kadar başlarında yerel muhabirlerle konuşmasına nadiren izin veren koç Lincoln Riley’nin yönetimi altında nadir bir oyun sonrası basın toplantısına katılmayı başardı.

Riley, “Bunu hak ettiğini hissettim” dedi. “Hücumda etki yarattı, özel takımlarda etki yarattı, çok fazla çaba göstermeden iyi bir iş çıkardığını düşündü, ki oyuncular da ilk maçlarında bazen bunu yapar.”

Truva atlarının, devre arasında yalnızca yedi sayı önde oldukları ve zaman zaman eski yöntemlerine geri dönen yeni görünümlü bir savunmaya sahip oldukları, aksi takdirde sönük bir açılıştan kendilerini kurtarmak için elektrikli alıcının oyununa ihtiyaçları vardı.

San José’den Nick Nash, 32 yardalık bir touchdown pası yakalamak için defans tutma penaltısını atlattıktan ve üçüncü çeyreğin bitimine 1:50 kala USC’nin galibiyetini 35-21’e getirdikten sonra, 63.411 kişilik kalabalığın üzerine gergin bir kasvet yayıldı. Branch dört yarda çizgisinin yakınında başlama vuruşunu yaptı, parmaklarının ucunda yavaşça ilerledi ve tam ortaya doğru aşırı hız yaptı.

Tam o sırada Muhammed, Branch’in ulaşılamayacak durumda olduğunu duydu ve gösteride ön sıradan oturmak için döndü.

Muhammed geniş bir gülümsemeyle, “İkimiz de izliyorduk,” dedi. “O da benim kadar keyif aldı.”

Şube kenar çizgisine doğru zikzak çizdi. Son kez sözünü kesti. Taraftarlar hem sevinçli hem de rahatlamış bir tezahürat yaptı.

2019’dan bu yana vuruş dönüşünde gol atan ilk USC oyuncusu ve 2014’ten bu yana bunu yapan ilk gerçek birinci sınıf öğrencisi olan Branch, “O son bölgeye dokunduğumda, kalabalık beni biraz heyecanlandırıyor” dedi.

Branch, 278 yarda ve dört gol atarak 25 pasın 18’ini tamamlayan son Heisman galibi Caleb Williams’ı bile gölgede bıraktı. Williams, ikinci çeyrekte bir snap düşürüp, toparlayıp Tahj Washington’a 76 yardalık bir touchdown yaptığında taraftarların alıştığı tipte bir gol attı, ancak Williams dördüncü çeyreğin başında 49-21 öne geçince, oyun kurucu sadece galibiyet elde etmekten memnun değildi.

Williams, “Mesaj, özel bir ekibimiz olduğuydu” dedi. “Mesajın ikinci kısmı şuydu: Daha gidecek çok yolumuz ve daha iyi olmamız gereken çok şey var.”