Mart Çılgınlığı: JuJu Watkins, USC kadınlarını NCAA Sweet 16'ya götürüyor

plantifulsoul

New member
Son ünlem işaretine güvendi ve JuJu Watkins sonunda rahatlayabildi. Bu sezon son kez Galen Center'da sahadan çıkarken yüzündeki yoğun bakış, neşeli bir sırıtmaya dönüştü. Watt yerlisi, çoktan ayağa kalkmış olan kalabalığa iki kolunu da salladı.

Watkins, Pazartesi gecesi NCAA Portland 3 Bölgesi turnuvasının ikinci turunda USC'nin 8. seribaşı Kansas'ı 73-55 yenmesinde Truva atlarını 28 sayı, 11 ribaund ve 5 asistle 1994'ten bu yana ilk Sweet 16'sına gönderdi. Galen Merkezi'nde.

Mezun transferi McKenzie Forbes, 20 puanının altısı ile üç sayılık mesafeden havai fişek gösterisi yaptı. Forbes, beşinci üçlük rekorunu kırarak USC'yi 7:09 kala 12 sayı öne çıkardıktan sonra USC grubu şu sloganları attı: “Baylor'u istiyoruz! Baylor'u istiyoruz!

Truva atları, Baylor'un ikinci turda 4 numaralı Virginia Tech'i 75-72 yenmesinin ardından Cumartesi günü TSİ 14.30'da (ESPN) Portland, Oregon'da yapılacak bölgesel yarı finalde beşinci sırada yer alan Ayılar ile karşılaşacak.

“Yeterince kelime var mı bilmiyorum. USC koçu Lindsay Gottlieb, “Çok mutluyum, çok mutluyum, gurur duyuyorum” dedi. “Üst grubumuzun bu binada oynayacağı son sefer olması nedeniyle, onların buranın ne kadar özel olduğunu anlamalarını istiyorum. … Taraftarlar geldi ve ortaya çıktı.”

En üst sıralarda yer alan Truva atları, 1994'ten bu yana ilk kez NCAA turnuva maçlarına ev sahipliği yaptı ve oynadı. Pazartesi günü, kalabalıkta NBA yıldızı John Wall ve eski USC oyun kurucuları Matt Leinart ve Caleb Williams yer aldı. Taraftarlar, normal sezonda seyirci sayısının üç kattan fazla artmasıyla Truva atlarının hızla ulusal çapta yeniden öne çıktığını fark etti. Aralarında Cheryl Miller ve Tina Thompson'ın da bulunduğu önde gelen mezunlar, devrimi kendi gözleriyle görmek için sık sık saha kenarında oturuyorlardı. Birinci sınıf öğrencisi Watkins kariyerine yeni başlarken, işler yakın zamanda yavaşlayacak gibi görünmüyor.



Kansas'ın pivotu Danai Papadopoulou, Pazartesi günü ilk yarıda USC'nin pivotu Rayah Marshall üzerinden şut atmaya çalışıyor.

(Ashley Landis / Associated Press)



“Oynamayı bitirdiğimde [Forbes is] Oynamayı bitirdikten sonra bile kazanan bir kültür olmasını istiyoruz” dedi Watkins. “Cheryl ve Tina'nın yaptığı gibi geri döndüğümüzde, sadece bizi neşelendirmek için geri gelen efsanelerden bazıları, bunu gelecekte de yapmayı umuyoruz.”

Kansas (20-13), 1:20 kala USC'nin 12 sayılık farkını bire indirdikten sonra üçüncü çeyrekte USC taraftarını kıvrandırdı. Jayhawks, Michigan'a karşı ilk turda dördüncü çeyrekteki 10 sayılık farkı aşarak şimdiden heyecanlarını gösterdi.

Watkins, sağ yanağında parlak kırmızı bir çizikle sakin bir şekilde yanıt verdi. Birinci sınıf öğrencisi, USC'nin üçüncü çeyreği bitiren 6-0'lık serisinde beş sayı attı. Gardiyan Kayla Padilla, dördüncü çeyrekte USC'nin ilk topa sahip olduğu pozisyonda üçlük atarak koşuyu uzattı ve ardından Watkins, Truva atlarını öne geçirmek için 6:12 kala turnike için Kaitlyn Davis'e bakmadan bir pas atarak nakavt yumruğunu sağladı. 14.






18 yaşındaki tipik sabırlı çocuk iki kolunu da kalabalığa doğru salladı. Tabii taraftarlar da bu duruma takımı alkışlayarak karşılık verdi.

USC'nin, NCAA turnuva oyunlarının her birinde 8.000'den fazla hayranı vardı. Gottlieb, ilk yılında potansiyel bir üyenin ofisine oturduğunu hatırladı ve rakip koçların USC'nin düşük katılımını Truva atlarına karşı eleman toplamak için kullandıklarını söyledi.

İzlemek için kimse gelmezse neden bir acemi USC'ye gitsin ki? bir ebeveyn merak etti.

Gottlieb yanıtı hakkında “Bu biraz zaman alacak ama hayranları buraya çekeceğiz” dedi. “Peki ne diyecekler?”

Pazartesi günkü 8.941 kişilik seyirci o kadar gürültülüydü ki genç forvet Rayah Marshall, Gottlieb'in oyun çağrılarını duymakta zorlandığını söyledi. Son korna çaldığında, genç arkadaşı Clarice Akunwafo gürleyen tezahüratların onu sarmasına izin verdi. USC'nin savunmasını kariyerinin en yüksek altı bloku, dokuz ribaund ve üç top çalmasıyla güçlendiren Inglewood'un forveti, eskiden boş koltukların olduğu üst sıralara baktı. İnsanların alkışladığını ve tezahürat yaptığını gördü.






Akunwafo, “'Rayah, bak, burayı en tepeye kadar doldurduk' diye düşündüm” dedi. “Özellikle birinci sınıftan bu yana gerçeküstüydü; büyüme çılgıncaydı.”

USC, maçın ardından taraftarlarını selamladı, kalabalığı bozdu ve kalabalığa el salladı. Oyuncular öğrenci bölümüne koştular ve ön sıranın etrafında dönerek beşlik çaktılar. Watkins göğüslerini boyayan öğrencilerin yanına gitmeden önce ellerini dua ederek kaldırdı. İki zafer işareti kaldırdı.